Table des matières
L’essentiel
Entre volcans endormis, forêts de bambous et crêtes côtières spectaculaires, la Corée du Sud regorge de sentiers de randonnée qui séduisent aussi bien les marcheurs occasionnels que les trekkeurs aguerris. Des sommets sacrés du parc de Seoraksan aux cratères de l’île de Jeju, chaque itinéraire raconte une facette différente du pays. Un terrain de jeu accessible, bien balisé et spectaculaire à chaque saison.
La Corée du Sud n’est pas seulement le pays des mégalopoles high-tech et de la K-pop : c’est aussi une destination trekking de premier plan en Asie. Avec plus de 70% de son territoire couvert de montagnes, le pays a développé un réseau de sentiers exceptionnellement bien entretenu, ponctué de temples bouddhistes centenaires, de refuges confortables et de panoramas vertigineux sur la mer de l’Est ou la mer Jaune.
Les parcs nationaux coréens attirent chaque année des millions de randonneurs locaux, un engouement qui se traduit par une infrastructure remarquable : sentiers balisés au mètre près, cartes détaillées, transports publics jusqu’aux points de départ. Parmi les incontournables :
- le parc national de Seoraksan, joyau des Alpes coréennes
- l’île volcanique de Jeju et son mont Hallasan
- le Jirisan, plus vaste parc national du pays
- le Bukhansan, aux portes de Séoul
Voici un comparatif rapide des principales zones de trek :
| Région | Altitude max | Difficulté | Meilleure saison |
|---|---|---|---|
| Seoraksan | 1 708 m | Modérée à difficile | Automne |
| Jeju (Hallasan) | 1 947 m | Difficile | Printemps/automne |
| Jirisan | 1 915 m | Difficile | Été/automne |
| Bukhansan | 836 m | Facile à modérée | Toute l’année |
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Avril à juin et septembre à novembre |
| ⏱️ Durée recommandée | 10 à 14 jours |
| 🗣️ Langue | Coréen |
| 💱 Monnaie | Won sud-coréen (KRW) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+9 |
| 🛂 Visa | Non requis pour un séjour touristique de moins de 90 jours (ressortissants français) |
| 📞 Indicatif | +82 |
| 🔌 Électricité | 220V, prises de type C et F |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Ascension du Seoraksan (Ulsanbawi)
- Sommet du Hallasan à Jeju
- Trek du Jirisan (Nogodan à Cheonwangbong)
- Bukhansan depuis Séoul
- Olle Trail de Jeju
- Temple Sinheungsa et téléphérique de Seorak
- Vallée de Baekdamsa
- Forêt de bambous de Damyang (Juknokwon)
- Mont Naejangsan
- Île de Ulleungdo
- Parc national de Woraksan
- Sentier de la DMZ (Peace Trail)
- Songnisan et le Beopjusa
Ascension du Seoraksan (Ulsanbawi)
Randonnée emblématique vers le pic rocheux d’Ulsanbawi, avec ses six sommets granitiques et une vue à 360° sur la côte est. Environ 900 marches en fin de parcours.
Sommet du Hallasan à Jeju
Le plus haut sommet de Corée du Sud, volcan endormi avec un cratère au sommet abritant un lac. Trek exigeant réservé aux randonneurs entraînés, avec permis obligatoire.
Trek du Jirisan (Nogodan à Cheonwangbong)
Traversée de plusieurs jours sur la crête du plus grand parc national continental, avec nuitées en refuges de montagne et panoramas sur des vallées boisées infinies.
Bukhansan depuis Séoul
Randonnée facilement accessible en métro depuis la capitale, menant au sommet de Baegundae avec vue sur toute l’agglomération de Séoul et ses montagnes environnantes.
Olle Trail de Jeju
Réseau de 26 sentiers côtiers totalisant plus de 400 km autour de l’île, traversant villages de pêcheurs, champs de canola et falaises volcaniques.
Temple Sinheungsa et téléphérique de Seorak
Visite d’un temple bouddhiste historique au pied du Seoraksan, suivie d’une montée en téléphérique offrant une vue imprenable sans effort physique.
Excursion d'une journée au mont Seorak et au temple Naksansa au départ de Séoul
Visite privée de la DMZ au départ de Sokcho, près du mont Seoraksan.
Vallée de Baekdamsa
Randonnée douce le long d’une rivière cristalline jusqu’au temple isolé de Baekdamsa, accessible uniquement en navette puis à pied.
Forêt de bambous de Damyang (Juknokwon)
Promenade paisible dans une forêt de bambous géants de 16 hectares, avec sentiers ombragés et petits ruisseaux, idéale en complément d’un trek plus intense.
Mont Naejangsan
Célèbre pour ses couleurs automnales spectaculaires, ce parc offre des sentiers boisés menant à des temples et cascades, particulièrement prisé en octobre-novembre.
Île de Ulleungdo
Île volcanique isolée dans la mer de l’Est, avec des sentiers côtiers escarpés, des falaises abruptes et une nature préservée loin du tourisme de masse.
Parc national de Woraksan
Moins fréquenté que Seoraksan, ce parc central offre des crêtes rocheuses spectaculaires et le célèbre pont suspendu de Woraksan.
Sentier de la DMZ (Peace Trail)
Randonnée guidée le long de la zone démilitarisée, mêlant nature préservée et histoire tendue de la division coréenne, avec accès réglementé.
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Songnisan et le Beopjusa
Trek modéré menant à un immense temple bouddhiste abritant une statue dorée monumentale, entouré de forêts denses et de rochers sculptés par l’érosion.
Comment s’y rendre
Avion
L’aéroport international d’Incheon, près de Séoul, est le principal point d’entrée avec des vols directs depuis Paris (environ 11 heures). Pour Jeju, des vols domestiques fréquents partent de Séoul (Gimpo) en 1 heure.
Train
Le réseau KTX (train à grande vitesse) relie efficacement Séoul aux grandes villes proches des parcs nationaux comme Sokcho (via bus depuis la gare la plus proche) ou Namwon pour le Jirisan. Réservation en ligne via Korail recommandée.
Voiture
La location de voiture est possible mais peu nécessaire : les parcs nationaux sont bien desservis par bus. Conduite à droite, permis international requis.
Transports locaux
Les bus intercités et locaux desservent presque tous les points de départ de randonnée. Les cartes T-money facilitent les paiements sur les transports en commun dans tout le pays.
Conseils pratiques
Réserver les refuges de montagne à l’avance en haute saison, emporter des vêtements chauds même en été en altitude, et vérifier les horaires de fermeture des sentiers (souvent avant la tombée de la nuit pour raisons de sécurité).
Carte interactive
Où dormir ?
Les hébergements varient selon les régions, entre grandes villes de départ, villages de montagne et refuges en pleine nature.
Sokcho
Ville côtière porte d’entrée du Seoraksan, avec un marché aux fruits de mer animé et de nombreux hébergements pour randonneurs.
Jeju-si
Capitale de l’île de Jeju, point de départ pratique pour le Hallasan et les sentiers Olle, avec un large choix d’hôtels et guesthouses.
Namwon
Petite ville proche du Jirisan, avec des hébergements simples et un accès direct aux sentiers de montagne.
Séoul (Bukhansan)
La capitale offre un accès facile en métro au parc de Bukhansan, avec un choix illimité d’hébergements urbains.
Gastronomie de trekkeur
Après une longue journée de marche, rien ne vaut un bon bibimbap ou une soupe doenjang jjigae réconfortante dans un petit restaurant de montagne. Les randonneurs coréens ont pour habitude d’emporter du makgeolli, une bière de riz légèrement pétillante, à partager au sommet.
- Kimbap, l’en-cas parfait pour le sac à dos
- Pajeon, galette aux légumes servie dans les refuges
- Thé à la citronnelle (yuja-cha) pour se réchauffer
Culture et étiquette du sentier
La randonnée est une véritable institution sociale en Corée du Sud, pratiquée par toutes les générations, souvent en groupes bien équipés de bâtons et vêtements techniques colorés. Il est de coutume de saluer les autres marcheurs croisés sur le chemin (annyeonghaseyo) et de respecter scrupuleusement les sentiers balisés pour préserver la faune locale, dont certaines espèces d’ours noirs protégées.
Itinéraire suggéré de 12 jours
Un itinéraire idéal pour combiner plusieurs treks emblématiques :
- Jours 1-3 : Séoul et randonnée au Bukhansan
- Jours 4-6 : Sokcho et ascension du Seoraksan
- Jours 7-9 : Vol vers Jeju, ascension du Hallasan et sentiers Olle
- Jours 10-12 : Namwon et traversée partielle du Jirisan
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La Corée du Sud s’impose comme une destination trekking incontournable en Asie, offrant une diversité de paysages rare sur un territoire relativement compact. Entre sommets volcaniques, forêts millénaires et sentiers côtiers, chaque randonneur y trouvera un itinéraire à sa mesure, porté par une infrastructure exemplaire et un accueil chaleureux. Un pays où la montagne se vit comme une véritable culture partagée.
